Origen del lenguaje: ¿cómo comenzamos a hablar?

Hoy vamos a tocar un tema difícil: el origen del lenguaje. Muchos de nosotros nos hemos parado a pensar alguna vez en cómo empezaron a hablar nuestros antepasados, ¿no? Al fin y al cabo, si algo nos diferencia del resto de animales es el lenguaje humano —articulado—, y en algún momento tuvimos que inventar el lenguaje y empezar a usarlo

Hablaremos del origen del lenguaje, sí, pero si buscáis respuestas concretas mejor preguntad a un experto en esoterismo. ¡Científicamente solo hay teorías del origen del lenguaje, no evidencias! Vamos a por ellas.

¿En qué fecha apareció el lenguaje?

Es imposible dar una fecha exacta al origen del lenguaje. Algunos de los datos más importantes para poder pensar sobre ello son los siguientes:

  • Hace 400.000 años el homo erectus ya habría desarrollado las áreas cerebrales de Broca y de Wernicke, relacionadas con la producción y la comprensión del lenguaje respectivamente. Aunque puede ser que las utilizase para otras funciones
  • Hay teorías que sitúan el origen del lenguaje con el del homo sapiens, que parece que comenzó su andadura hace 50.000 años en África, tras una severa glaciación.
  • Otros autores plantean un posible protolenguaje, más simple, hace unos 100.000 años.

¿El lenguaje viene de una sola lengua o de muchas distintas?

Esta es una de las primeras preguntas que hay que hacerse si nos lanzamos a pensar en el origen de los idiomas. Debemos imaginar un estado inicial, en el que se desarrolló la lengua, y tenemos dos teorías del origen del lenguaje totalmente enfrentadas:

  • La monogénesis argumenta que la lengua surgió con un primer grupo humano en África. Esto es, sostiene que hubo una sola lengua original que se fue fragmentando en diferentes lenguajes más tarde.
  • La filogénesis sitúa el inicio del lenguaje más allá del origen del homo sapiens. Según esta teoría la lengua surge después del ser humano. Y surgen diferentes lenguas en diferentes núcleos alrededor del planeta.

Así, la primera duda a resolver: ¿hubo solo un protolenguaje o la diversidad lingüística viene desde el principio?

¿Palabras sueltas o bloques de sonidos que se van separando?

Esta es la última de las grandes preguntas respecto al origen del lenguaje. Nos imaginamos que nuestros ancestros empezaron a hablar con palabras sueltas (como fuego o agua, por ejemplo), pero no todas las teorías dicen esto. Solemos identificar la ontogenia (el desarrollo del niño) con la filogenia (el desarrollo de la especie).

Es decir, como los niños comienzan a hablar usando palabras simples con un referente claro creemos que los primeros humanos hicieron lo mismo.

Sin embargo, algunos autores difieren de estas creencias. Creen que el lenguaje humano se desarrolló a través de grupos largos de sonidos que denotaban situaciones concretas.

Esto es, de oraciones. A partir de estas oraciones, según esta teoría, la lengua se fue fragmentando y se fue generando el léxico, etc.

¿Cuál de las dos posturas es la correcta? Eso ya es decisión vuestra, ¡la que más os convenza!

 

El origen del lenguaje es una incógnita

Al final puedes creer en una teoría o en otra, pero parece difícil que lleguemos a saber cómo y cuándo se originó el lenguaje.

De todas formas, esto no significa que el estudio en este campo no nos sea de utilidad: buscar respuestas a preguntas tan difíciles nos dará otras respuestas parciales.

El #origenlenguaje es una incógnita: al final puedes creer en una teoría o en otra, pero parece difícil que lleguemos a saber cómo y cuándo se originó el lenguaje.

Por ejemplo, estudiando la historia del lenguaje podremos prever la evolución futura de este, o entender nuestra historia a través de los cambios léxicos que se han ido dando en una lengua. O quizás podríamos inventarnos una nueva lengua común para comunicarnos.

Acerca del autor

Daniel Matilla

Experto en comunicación y aprendizaje. Se ha recorrido varios países con una mochila y los oídos bien abiertos. ¿Su fuerte? Conectar con las personas gracias a la comunicación intercultural. Encuéntralo también en Ontraining Formación trabajando como director de estudios.

35 respuestas a “Origen del lenguaje: ¿cómo comenzamos a hablar?”

  1. Dani dice:

    Hola, sólo una puntualización; ya existe una lengua común desde hace tiempo,se llama Esperanto. Gracias

  2. Roberto Alvarado Bustamante dice:

    Para mi el lenguaje empieza en el principio de la creación, Dios dijo hagamos al hombre y éste dijo cuando le trajo a su compañera,ella es la huso de mis huesos y carne de mi carne ahí se origina el lenguaje

    • ontranslationAdmin dice:

      Gracias Roberto por tu comentario. Efectivamente, esta que comentas es una de las teorías.
      Te animamos a seguir leyendo nuestros posts sobre lengua, comunicación y traducción.
      ¡Un saludo!

  3. Pienso que el lenguaje empezó como una forma genuina de comunicacion, por medio de sonidos que quizás más temprano que tarde, tomaron forma.
    Claro está que, cada comunidad tenía su forma de comunicarse, de ahí la variedad.
    Pero es solo mi opinión.

    • ontranslationAdmin dice:

      Emeli, gracias por tu comentario. Sin duda, como expresamos en la publicación, hay un sinfín de teorías, y aunque algunas están más aceptadas que otras, no sabemos bien cuál es la correcta. Pero nos gusta mucho la que has expuesto. Un saludo de parte de todo el equipo.

  4. Emilio dice:

    imagino que los primeros seres humanos nacerían sin lenguaje ,necesitan aprenderlo de otros y estos otros como lo aprendieron , quien asocio cada grito o cada gesto a una frase determinada ,un niño de padres sordomudos ,desarrollan el habla de mas mayores no me puedo explicar como se puede desarrollar el lenguaje en un entorno k nadie lo tiene

    • ontranslationAdmin dice:

      Interesante reflexión, Emilio. Es por eso que como comentamos en la publicación, existen muchas teorías y ninguna está probada al 100 %.
      Un saludo de parte de todo el equipo.

  5. Jesus Valladares dice:

    Pienso que el origen del lenguaje comenzo desde que Dios creo el universo el fue el que dio vida e hizo que todo tuviera sentido.
    Mi opinión

  6. Rosa dice:

    ¡ Qué interesante lo que debatís!
    Creo que la respuesta está en el tamaño del cerebro. Cuando los humanos alcanzamos la capacidad de articular sonidos y también de escuchar los sonidos que emitían nuestros congéneres es cuando el lenguaje pudo haber tenido su comienzo. Por otra parte no hay duda de que la comunicación no verbal se produjo antes que el lenguaje dado que desde que los homínidos existieron, vivieron en sociedad o grupos pequeños. Así pues, tuvieron que de alguna manera comunicarse.

  7. Manuel Grapain Zakelarez dice:

    Hola que tal, pienso que el lenguaje trasciende a la vocalización, siendo que la comunicación no verbal nos permite identificar ideas concretas; el mismo gesto corporal puede significar palabras distintas en una sociedad con un idioma específico que en otra.

  8. nicolas dice:

    me parece muy interesante, lo busque para un trabajo, y me a gustado, me parece super interesante

    • Oscar Nogueras dice:

      ¡Gracias, Nicolás!
      Te animamos a seguir navegando por nuestro blog.
      Un saludo de parte de todo el equipo.

  9. Gulma Olguín dice:

    Pienso que el lenguase surge en una etapa del desarrollo del hombre conjuntamente con el desarrollo de su inteligencia que da lugar a otros descubrimientos. Supongo que la antropología ayudará en esta respuesta con el estudio del desarrollo del cerebro. Primero existió, un lenguaje gestual y luego en distos lugares sonidos que con el uso habran ido llenando de significados convencionales y así habran ido surgiendo lo que hoy llamamos idiomas o lenguas.

  10. Héctor Cherro dice:

    Alguna vez podremos saber como y cuando se desarrolla el lenguaje humano. ? O es realmente imposible. ?

    • Oscar Nogueras dice:

      Hola, Héctor:
      Como ya comentamos en el post, existen varias teorías, pero no creo que sepamos de momento al 100 % la correcta.
      ¡Un saludo y gracias por comentar!

  11. Edesio Doreste dice:

    El origen del lenguaje, un misterio. El lenguaje oral es un sistema de comunicación que nos diferencia no sólo de los animales, sino incluso del resto de los homínidos. La fuerza de las palabras, que influye en el comportamiento, en las ideas, otro enigma, como la misma naturaleza humana, su parte material (huesos, músculos, ojos, nariz, boca), la de los sentidos e instinto; e inmaterial (fe, conciencia, sentimientos, conocimientos), la espiritual. Me imagino, que primero nació el signo, la señal, para representar la naturaleza que le rodeaba y las necesidades materiales que tenía que satisfacer, de manera local, en grupos reducidos. Los grupos más fuertes irían imponiendo su propio lenguaje a los demás, hasta convertirlo en lenguaje común en determinadas zonas de influencia. Delimitado por el espacio y tiempo, a diferencia del espíritu, en otro plano superior, igual en todos los humanos aunque se exprese en diferentes lenguas.

  12. yenny dice:

    El lenguaje como fue descrito por otra persona en esta publicación, en los seres humanos nace desde que Dios creó al hombre y le otorga el don del habla, donde no tuvó que pasar por sistemas de aprendizaje como se nos enseña, es más fácil aceptar la palabra de Dios que todas esas teorías que no dan una respuesta sertera.

  13. Héctor Báez dice:

    Los seres humanos aprendieron a hablar porque podía imitar todos los sonidos que escuchaba de esa manera imitando el bramido de los cuadrúpedos, el trinar de las aves, en fin todo tipo de sonidos, llegará a desarrollar una lengua a través del pensamiento?

  14. Kelvin Osorio dice:

    Hola!
    Desde hace tiempo me he preguntado ¿por qué es posible en algunas ocasiones concretas la traducción literal a otras lenguas? Por ejemplo, decir «Estoy demasiado viejo» en inglés va como «I’m too old» y en alemán «Ich bin zu alt». Todas ellas tomando el significado literal de cada palabra ¿Esta característica entre los lenguajes indica vestigios de un lenguaje común? ¿Qué fue primero: los objetos o su nombre?

  15. Augusto dice:

    No puedo creer que todavía se siga afirmando que todos esos cuentos de la creación, a lo que hace referencia algunos apartes de la biblia, tengan algo que ver, en este caso con la aparición y evolución del lenguaje

  16. JJRendon dice:

    Creo que el dibujo y la pintura rupestre son antes que el lenguaje y a partir de éstas imágenes que les permiten ponerse deacuerdo para la acción, ir desarrollando nombres y palabras que identifiquen su pensamiento común.

  17. Gustavo dice:

    Verdaderamente el origen de las lenguas o idiomas el algo muy muy simple y complejo a la vez…..para aquellos que piensan que el homo no se que el para pitenose que y etc etc….se ha demostrado matematicamente que no existio evolucion,,,,todo ya fue creado y evolucionado…desde e principio….como pues la respuesta de el idioma??? como el hombre puede tener el conocimiento pleno para crear una lengua si esta no le fue enseñada primero…..??? logicamente el idioma original que no sabemos cual es…..despues cambio por centenares de derivados….que fueron creados ya desde antes pues se hablaban en otos lugares fuera de aqui …como el hombre puede haber puesto nombres a todo ya todos si no fuera por un idioma origen?? Dios creo los idiomas y vino de uno solo….el suyo. es imposible el hombre AUN AHORA CREE UN idioma y sea ocupado como lengua….es imposible que se empezo como un chango diciendo hum hum hum i se derive humo por ejemplo y la palabra quiera decir lo que sale de algo que se quema gris blanco o negro dependiendo el material…es imposible haya sido asi….por ello te digo que Dios los dio al hombre.

  18. jaime lara dice:

    creo que el lenguaje se dio por varios proceso como se inicio por ruidos y gestos que la mayoría de los animales hacen cuando hay peligro o cuando se encuentran comida y con forme el humano fue caminando recto la tranquila creo un sistema para la cuerdas vocales fueran mejor con los sonidos y algo parte más de la evoluciones es que el humano fuera mas consciente y capaz de tener pensamientos mas abstractos lo cual es un proceso cognitivo dando lugar a las pinturas rupestres como en símbolos pero también debió existir la necesidad de trasmitir ideas así que se fue acomodando mejor las cuerdas vocales para por fin articular sonidos y dar origen al lenguaje articulado lleno de significado

  19. Arely dice:

    ¿Creen que el la biblia nos dicen posibles respuestas sobre el origen del lenguaje?

  20. ma. Raquel Fuertes Arévalo dice:

    Para satisfacer las necesidades el hombre descubre e inventa cosas es el caso del habla pienso yo que lo hizo a través de la utilización de los sonidos que emiten la naturaleza , viento, lluvia, voces de animales (maullido, canto, croar, etc.) = onomatopeya

  21. Hernando Idárraga Palacio dice:

    El ser humano después de un largo proceso evolutivo del cerebro, en el cual su cerebro creció, aumentó su tamaño gracias a la cerebración que duró millones de años, pudo hacer uso de la razón, y así poder comunicarse haciendo uso de gestos, señas con las manos, similar a los mudos; imitando sonidos de los animales produciendo fonemas guturales para hacerse entender. Los grupos humanos al esparcirse en pequeñas comunidades le fueron dando su propio significado a los fonemas y así se originan los diferentes idiomas. Cuando los españoles vinieron a América encontraron muchas tribus con lenguajes diferentes, de ahí mi conclusión.

  22. Maxi osores dice:

    Muy interesante el post, estoy investigando sobre los idiomas nativos , hay una historia en la Biblia en el antiguo testamento donde habla de la Torre de Babel , que los primeros humanos querian armar una torre y llegar a ser altos como Dios, Él decidió separarlos haciendo que tengan distintos idiomas y no se entiendan entre si , esto los obligo a emigrar y formar comunidades , me pareció muy interesante .

  23. Camila dice:

    Yo pienso que el hombre nació con su poder de hablar

  24. Isaac dice:

    la naturaleza es la única que ha podido darnos el lenguaje de eso no hay duda, la naturaleza sigue la ley de buscar la supervivencia y la conservación de la especie, así que creo que la pregunta clave es, ¿en qué momento el entorno hizo necesario tener que articular oraciones para sobrevivir? ¿Será simplemente causa de la prospera evolución del ser humano que trajo de forma implícita un desarrollo acelerado del lenguaje de forma natural? o a lo mejor hubo otro motivo que desconocemos que nos obligó a almacenar grandes cantidades de información y transmitirlas para sobrevivir, lo que si es algo inaudito, es el hecho de que ninguna otra especie haya llegado aún a crear una palabra, un verbo…

  25. Marbella dice:

    Bueno me parese interesenta esta información me a encantado este informe ,pero en mi pareser boy a dar mi comentario aserca del origen del idioma,ya que existen muchas teorias sobre este tema..en la biblia esta la historia desde el principio de la creasión, no se si creeran en esto pero en la biblia esta escrito que todos hablan en aquel tiempo el mismo idioma pero la humanidad queria ser mas grande que DIOS empezarón a crear una torre llamada babel luego de esa rebeldio DIOS decidio confundir las lenguas .entonces como ellos hablaban el mismo idioma.cuando DIOS confundio las lenguas entre ellos no pudieron terminar la torre y hasi empezo el horigen del idioma según la palabra del señor.

  26. Carlos Pereira dice:

    Pienso que el lenguaje apareció desde que los homínidos del genero Homo aparecieron en la tierra, el hombre de Ardi hace 5 millones de años se comunicaba y tenía su lenguaje propio.
    Las aves trinan desde siempre, los caballos relinchan, en resumen todos los animales emiten sonidos que permiten comunicarsen.
    El llanto del neonato humano es MA y dio origen a la palabra mas ancestral, ya que ma es madre en el 98% de las lenguas de la tierra; el segundo fonema que aprende el neonato es PA que tambien es padre en el 98% de las lenguas en África, Europa, India, China, Japón, Corea y en todas las lenguas Amerindias.

    Con respecto a los topónimos
    CA o KA se relaciona con lugares planos, de baja altitud o costeros en toda la tierra.
    África, América, Alaska, Kamchatka, Iberica, italica, greca, turca, indica, malaca.

    QUE, KE,CHE, SE se relaciona con valles de altitud superior a los 2.000 msnm.
    Euskera, antequera, keronea, quetame.

    KI, QUI, CHI, SHI, SI se relaciona con montañas con altitud superior a 3.500 msnm.
    Pakistan, China, reino de shilla en antigua corea, Shilla en Japón, Quito, en Ecuador, Chiquinquira y Chicamocha en Colombia.

    Es de anotar que ENKI era el dios de la tierra para los sumerios (EN dios, KI montaña).

    Tambien para los sumerios ENLIL era el dios de las tormentas, inundaciones y los rios, (EN dios LI rio que viene de la parte alta o montaña)
    De donde podemos suponer que L u sus variantes vocálicas ((la,le,li,lo,lu) es agua de río de acuerdo a las diferentes altitudes (según la lengua Quechua del Perú y Embera de Colombia)

  27. Venancio Rodríguez Sanz dice:

    Juan 1:1-14: «En el principio era el Verbo (Palabra), y el Verbo era con Dios, y el Verbo era Dios». Y dijo Dios: «Haya luz, y hubo luz». ¿A qué luz se está refiriendo? Éxodo 4:12: » Ahora pues, ve, y yo estaré con tu boca, y te enseñaré lo que has de hablar». La palabra es a luz, lo que la electricidad es a bombilla. «Somos hablados por el lenguaje»: Jacques Lacan. Heidegguer:» El lenguaje es la casa del ser». Luego, no es posible pensar sin palabras. Entonces ¿Quién está pensando cuando digo que pienso? Las palabras se piensan a sí mismas. Yo solo soy el receptáculo donde viven y conviven las palabras. Como a niños, ellas nos llevan de la mano hacia la verdad. Y lo mismo ocurre con las matemáticas: ellas nos llevan al resultado si nos dejamos llevar por su lógica. Lo único que hacemos nosotros es elegir acompañarlas. Las palabras y las matemáticas ya son desde el principio.

  28. David dice:

    El lenguaje viene de afuera de la tierra.

  29. martinquixada@gmail.com dice:

    Todo lo que existe fue antes de existir un proyecto de otra realidad que es donde se diseña todo. Lo que vemos exige una coordinación que no es visible. El lenguaje humano fue anterior a la humanidad es una instalación de serie de esa dimensión donde se fabrica todo antes de entrar en esta. Por eso el hijo de sordomudos aprende a hablar porque nace con la máquina ya mo toda y solo hace falta el rodaje. El 80 por ciento es creado en otra dimensión y el 20 por ciento es evolución o cambios frutos de la adaptación. Al morir volvemos a esa otra dimensión pero sin la forma de la vida nos desintegrado según nuestro punto de vista pero en realidad nos reintegramos al estado previo a ser concebidos. La máquina básica del lenguaje es la razón y luego se diversifica en sonidos múltiples porque a dios le gusta la variedad. Es que la conciencia de los seres vivos que acaban de morir es su alimento por eso le gusta tanto la variedad. Dios se come a sus hijos y los crea para eso. Y no comete pecado alguno. He consultado con mis amigos los árboles este tema y ellos lo saben todo son los árboles del conocimiento. Sólo el humano tiene ese lenguaje complejo porque la razón es solo humumana.

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